Califórnia quer proibir o cromagem

A Califórnia está prestes a virar de cabeça para baixo a restauração, a customização e outras indústrias automotivas do estado. O estado está procurando reduzir as emissões prejudiciais e os produtos químicos causadores de câncer. O LA Times relata que as autoridades estaduais decidiram proibir um método de cromagem que libera produtos químicos potencialmente mortais e cancerígenos.

O produto químico usado no processo de cromagem é chamado de cromo hexavalente. É o que dá ao cromo o acabamento brilhante. É usado em tudo, desde componentes de aviação até louças sanitárias domésticas. Provavelmente é mais amplamente utilizado na comunidade automotiva. Para-choques e acabamentos cromados são a força vital das comunidades de restauração e hot rod. Eles não estão prontos para isso.

O problema acontece durante o processo de cromagem. Para obter aquele brilho limpo e brilhante, os veículos ou suas peças são mergulhados em uma cuba de solução contendo cromo hexavalente. Em seguida, uma corrente elétrica é enviada através do líquido para que o cromo hexavalente adira à peça. Ao mesmo tempo, porém, a corrente aquece a solução causando bolhas e vapor que transportam o cromo. E é mortal, mais de 500 vezes mais tóxico que a fumaça do diesel.

Algumas empresas que se dedicam a esse processo estão atentas aos vapores e utilizam supressores para tentar reduzi-los. Mas o The Times salienta que os supressores apenas pioram a situação: “Estes supressores contêm PFAS, outro composto altamente tóxico, que é descarregado nos cursos de água locais”. Todo o processo libera substâncias químicas causadoras de câncer nas comunidades vizinhas, dizem autoridades estaduais.

Por causa disso, o Conselho de Recursos Aéreos da Califórnia está propondo a proibição do cromo ou do cromo-6 até 2027 e a proibição do uso do composto para durabilidade industrial até 2039. Mas o conselho pode ter uma luta nas mãos, já que tanto o setor automotivo a indústria de restauração e muitas das indústrias do estado que dependem do composto estão em pé de guerra. O conselho sabe que esta proibição teria enormes implicações em todas as indústrias em todo o estado, reconhecendo que vários milhares de empregos poderiam ser perdidos.

Se a proibição for aprovada, as autoridades estaduais alocarão US$ 10 milhões por ano durante os primeiros três anos da proibição para ajudar na transição da indústria. Essa transição para o que exatamente não está clara. Bryan Leiker, diretor executivo da Metal Finishing Assn. da Califórnia disse que a indústria não está pronta. “A Califórnia está tentando forçar que aconteça algo que não está pronto para acontecer. As consequências serão desastrosas porque você pode perder uma indústria inteira”, disse ele.