Unimacts afirma que Lei de Redução da Inflação estimula a fabricação de energia solar

A empresa afirma que os incentivos da Lei de Redução da Inflação lhe permitiram abrir uma instalação em Las Vegas que fabrica peças para painéis solares este ano.

Já se passou um ano desde que a ampla Lei de Redução da Inflação foi aprovada, e uma empresa manufatureira credita a legislação por sua recém-inaugurada localização em Las Vegas.

A Unimacts contratou 80 pessoas e abriu uma fábrica que fabrica tubos de torque de metal em Las Vegas no início de 2023, graças à Lei de Redução da Inflação ou IRA, disse o CEO Matt Arnold. Os tubos metálicos permitem que os painéis solares girem durante o dia, aumentando a eficiência em cerca de 10%.

“Não estaríamos aqui sem o IRA – ponto final”, disse ele.

A IRA incentiva as empresas a trazerem operações relacionadas com energia limpa para os EUA. A lei oferece empréstimos e créditos fiscais para operações realizadas no país.

A Unimacts está aproveitando um crédito específico que cobre 87 centavos por quilograma de tubos de torção produzidos nos EUA. Isso permite à Unimacts obter um crédito de US$ 870 para cada tonelada de tubo de torção produzido, disse Arnold.

“Esta é uma indústria brutalmente competitiva, então cada fração de centavo conta”, disse ele.

A Unimacts, com sede em Boston, possui três fábricas em todo o mundo, mas sua única fábrica nos EUA fica em Las Vegas. Os outros dois estão na Espanha e no México.

Em suas instalações em Las Vegas, localizadas à sombra de Orleans, a Unimacts pode fabricar tubos de torque suficientes em um ano para suportar dois gigawatts de painéis solares. Mas Arnold disse que a empresa pretende triplicar o tamanho das suas operações num futuro próximo para construir capacidade suficiente para suportar seis gigawatts de painéis solares e empregar mais de 200 pessoas.

A empresa está buscando finalizar os detalhes sobre a abertura de outra fábrica em Nevada, disse ele. “Queremos que esta seja a principal instalação no sudoeste, para o lado industrial da energia solar.”

Arnold disse que antes da aprovação do IRA, quase todos os fabricantes relacionados à indústria solar operavam fora dos EUA, já que era mais barato fazê-lo. No entanto, os problemas da cadeia de abastecimento expostos pela pandemia da COVID-19 deram às empresas com clientes americanos o desejo de estarem mais próximas dos EUA.

“Fomos derrotados pelos preços do aço, etc. e as pessoas ficam tipo, 'Oh, isso é meio ruim. É melhor começarmos a pensar em como podemos voltar aqui para os estados'”, disse Arnold. “As pessoas estavam apoiando aqui e fazendo nearshoring no México. Então o IRA entrou e foi como se o jogo acabasse, vá agora.”

Na mesma semana em que o IRA foi aprovado, disse ele, a Unimacts começou a procurar abrir uma instalação nos EUA. A empresa escolheu Las Vegas devido à sua localização central nos estados do sudoeste, todos com alta demanda por projetos solares.

Espaço para crescer

O senador Jacky Rosen, democrata de Nevada, visitou as instalações da Unimacts na segunda-feira para marcar o aniversário do IRA. Ela se concentrou nos benefícios da legislação para a indústria e disse que ela deveria trazer 30.000 novos empregos para Nevada à medida que o financiamento e os créditos fiscais continuassem a ser implementados.

“Os créditos fiscais que os fabricantes obtêm por trazer de volta empregos industriais para a América, trazendo empregos para Nevada, esses tipos de créditos fazem uma enorme diferença”, disse Rosen.

Nevada ocupa o primeiro lugar no país em empregos solares per capita, com mais de 7.500 cargos, e a Associação das Indústrias de Energia Solar estima que existam 112 empresas solares operando no estado e cerca de 15 são fabricantes de energia solar. Arnold espera que o impacto total do IRA não tenha sido visto devido à complexidade da legislação, que fez alterações nas indústrias médica e energética, bem como no código fiscal dos EUA.

“O IRA é uma fera grande e complexa e ainda não foi totalmente descompactado”, disse Arnold.

Entre em contato com Sean Hemmersmeier em [email protected]. Siga @ seanhemmers34 no Twitter.