Finitude e muito mais para fazer

Por Michael Shook

Fiz 69 anos neste verão, daí decorre, é claro, que no próximo ano farei 70. Isso presumindo que eu viva tanto tempo. Espero que sim, mas nunca se sabe. Nessa idade, perdi vários amigos com quem presumi que envelheceria, alguns deles muito jovens. E vários velhos amigos – caras que conheço há quase 60 anos – passaram por diversas cirurgias cardíacas. Tudo isso me faz pensar em estar morto.

Mais precisamente, faz-me continuar a pensar em estar morto, ou ainda mais precisamente, na morte em geral, e na minha morte, especificamente. Talvez eu devesse colocar isso em maiúscula: Morte.

O filósofo holandês Baruch Spinoza pensava que “a pessoa livre pensa menos na morte, e a sua sabedoria é uma meditação não sobre a morte, mas sobre a vida”. Eu vou com isso. Mas para a maioria de nós, provavelmente também para Baruch, para chegar lá, acho que é preciso primeiro meditar um pouco sobre a morte.

Mencionei “continuar” a pensar na morte porque, desde que me lembro, fiz exatamente isso. Lembro-me de estar sentado na escola primária quando éramos forçados, por algum motivo esquecido, a ficar sentados dentro de casa, olhando para um lindo dia e pensando: “E se eu morresse esta noite ou no caminho da escola para casa? Este dia, um dia em que eu deveria estar lá fora jogando beisebol, terá passado e não haverá mais.”

Suponho que muitas crianças pensam mais ou menos a mesma coisa e, claro, numa idade tão tenra, não tendo crescido numa zona de guerra, as minhas experiências de morte limitaram-se ao desaparecimento de pássaros, insectos, vespas (meu inimigo naquela altura). , não mais) e um animal de estimação ocasional. Ainda assim, havia uma sensação omnipresente de que tudo isto era finito, poderia desaparecer num instante…

De qualquer forma, aqui estou agora. E se eu morresse no momento seguinte, não ficaria chateado. Eu estaria morto! Em si, isso não seria tão ruim. Vivi uma vida maravilhosa, experimentei muitas e variadas coisas, desfrutei do amor de amigos, familiares e de um pequeno número de mulheres adoráveis, a quem, todas e cada uma, retribuí amor (e espero que tenha feito tão bem).

E isso tem que acabar algum dia. Meu antigo colega de trabalho era um pescador ávido que costumava dizer que, uma vez que nossos filhos fossem capazes de se defender sozinhos, deveríamos ir embora. Tal como o salmão, tínhamos feito a nossa parte ao desovar e agora era hora de partir.

Tudo isso é bom e elegante. As piadas sobre a morte são abundantes, e aceitar a finitude de nossas vidas é fácil de fazer intelectualmente. E meditar sobre a natureza transitória da vida é, penso eu, importante e pode ser uma grande ajuda no nosso discernimento sobre onde e como dirigir as nossas vidas, tanto quanto isso possa ser feito.

Mas… tudo isso está na mente, no intelecto. E o corpo é uma “outra proposição”. É aqui que Spinoza e muitos outros filósofos cometem o erro de pensar que somos, ou podemos nos tornar, criaturas altamente racionais. Não somos, e aprender a pensar e agir dessa forma é uma tarefa difícil, que exige um esforço demorado e dedicado. Ah, certamente, podemos fazer isso aos poucos, especialmente em relação a algo como, digamos, uma decisão de negócios ou onde ir para a faculdade. Mas somos animais e as nossas energias são principalmente dedicadas a satisfazer as nossas necessidades animais. O principal deles é fazer quase tudo para continuar vivendo. Essa natureza fundamental não pode ser negada ou totalmente subjugada. Nas costas rochosas deste facto inabalável, fracassaram inúmeros esquemas destinados a resolver as dificuldades da humanidade, desde os séculos passados ​​até ao presente.

Então estou dividido. Por um lado, intelectualmente, estou bem com isso; quando eu morrer, eu morro. Por outro lado, no meu sentido corporal animal, não quero! Fico mais fraco a cada ano que passa, mais barulhento, com coisas desmoronando por toda parte. Mas a força vital não cederá, pelo menos não facilmente. E ainda tenho árvores para plantar, árvores que já plantei e que precisam de cuidados, música para cantar e família e amigos para curtir.

Então, novamente, quanto é suficiente? Alguns dias eu sinto, eh, eu sou quem eu sou, fiz o que fiz – o que mais existe? Não vou começar uma nova carreira (muito trabalho) e, de qualquer forma, tenho mais do que suficiente para me manter ocupado. Mas há uma sensação de que, embora eu seja velho, ainda tenho a responsabilidade, o dever de fazer algo para contribuir para a vida – não apenas passar os dias casualmente, como se nada disso importasse.